La chute de l’Empire romain ouvre une période troublée en Europe, marquée par la prise de contrôle des territoires par les peuples germaniques. Parmi eux, les Francs s’imposent progressivement et fondent l’Empire carolingien, qui devient un centre majeur de renouveau culturel. Par la suite, malgré les invasions normandes, l’élan religieux suscite les croisades et de nombreux pèlerinages. Enfin, le système féodal contribue à déclencher un long conflit entre la France et l’Angleterre, renforçant peu à peu l’autorité royale.